。又取出几张叠成四方的笺子,上头有两篇文章,标题正是上科江苏乡试的考题。乃再提笔抄录。诸事安置停妥，十六看着案头一诗二文，回想薛蟠这一串安排，暗自心惊这和尚太合适当贼寇了。

他忙着誊抄文章之际，楼下瘦西湖水波荡漾，一条小渔船轻轻划过湖面。船娘清亮的歌喉逐水扬开。“池塘一夜秋风冷，吹散芰荷红玉影。蓼花菱叶不胜愁，重露繁霜压纤梗”

邀浪亭中，薛蟠正跟孟道人讲十字军东征。

一张嘴难讲两家话。书翻从前、再说邀浪亭那头。

十六离开大虹桥头往明月楼去后，薛蟠跟着仆人走邀浪亭旁。仆人接过他的马拴在左近大树上，恭请其进亭，行礼离开。

他已走了二十几步，薛蟠忽然诵佛喊道“这位大哥。”仆人忙回来。薛蟠含笑道，“亭中空荡。不知令主可预备了桌椅茶点若不方便，左近有贫僧家开的酒楼。”

仆人笑道“不劳师父费心。主子知道师父喜爱香茶美食。”薛蟠笑而合十。仆人再次离去。薛蟠面朝湖面悠然眺望。

不多时，身后脚步声响，有人诵了一声“无量天尊”。薛蟠合十垂目念了声“阿弥陀佛”。乃缓缓回身。只见一人身高八尺，年约二十六七，身穿杏黄色道袍、头戴道观，模样长得与自家那梦中道士画像逼似，显见就是约自己来的孟道人。

薛蟠微笑道“道友，大荒山一别二百余年，仙体无恙否。”

孟道人眼神一跳，亦微笑道“师父别来无恙。”

二人互视行礼。薛蟠挑眉道“贫僧方才什么也没说。”

孟道人稍怔，随即笑道“贫道什么也没听见。”乃拍了两下巴掌。

远处树林中走出数名穿海青色道袍的小道士，或搬桌椅或捧茶炉，鱼贯而入。顷刻间亭中已有座谈之器。一僧一道再相对行礼，飘然入席。

吃了两口茶，孟道人遂问他如何看当朝天下。薛蟠道“还有百年国运。”