户呢。”

小朱忽然思忖道“既是做贼寇，违法之事都能做吧。”

“对啊。”

“咱们不是绑架了柳湘芝么你们都不打算杀他，总不能不拿赎金就放人吧。”

薛蟠翻了个白眼“那货是穷光蛋好吧。”

小朱若无其事道“他姘头有钱。”

轩中安静了数秒钟，薛蟠拍案而起“卧槽朱大爷，贫僧小看了你”

陶啸抚掌而赞，独忠顺王爷直皱眉“你们何至于那般缺钱。”

此事看似捏着柳湘芝的性命，实则捏着他俩的奸情。北静王妃的身份注定了她与市井妇人不同。露水姻缘基本到头，锦衣卫的算盘也少不得落空。薛蟠忽然发觉，自己对柳湘芝掰扯了那么些废话皆比不过小朱一笔讹诈，钦佩得向他行了个礼。小朱不免得意。

饶是财大气粗，明二舅依然借出了忠顺王府的信鸽和京中人手帮忙传勒索信。陶啸写了张单子，列出他早年知道的一些码头。小朱忽然对绿林极有兴致，主动提出负责联络镖局酒馆、放消息找客户等事。几个人正儿八经入贼道。

下午，薛蟠视察了一圈儿铺子回到林府，在大门口与陶啸、忠顺、十三撞了个脸对脸。忠顺王爷面沉似水走在最前头，随口说“十三，你留下告诉小和尚情形。”

十三道“爷，十六知道。”

“让你干活哪来那么许多废话。”忠顺道拿起脚就走。

陶啸笑眯眯道“这和尚崽子事儿多，万一想问别的呢我们晚上不回来吃饭。”

十三还欲争辩，薛蟠一把搭上他的肩膀“让人家安生约个会吧。总不能靠你跟着一辈子不是”

十三道“我本就该跟一辈子。”

“那也得留点隐私空间嘛。明二舅让你告诉我什么来着”乃一面说一面扒拉着他进去，竟扒拉不动只得低声道，“信不过谁也得信得过陶四舅啊。”

十三眼看他们王爷翻身上马，与陶啸一道并辔离去，颇有几分惆