脆把他俩宰了。此为后话。

过了两日，收到张子非书信，其中告知沈花囡所言的天官街李氏钟表行。薛蟠赶忙将信拿给徽姨。徽姨遂与老仆、十六商议再查沈小哥的私塾先生。忠顺趁机溜了出去，临走时给薛蟠使了个眼色让他打掩护。谁知徽姨看似没留神，他前脚刚走便喊小朱去庄子里晃晃，亦丢出一个“你知道该怎么做”的眼神。

王爷才刚到庄子没一会子，小朱赶到，悠悠哉哉坐在二人跟前。忠顺视他如无物，命陶啸给自己捏肩膀揉胳膊。小朱毫不嫌碍眼，兴致勃勃吃茶围观。

正闹着，外头山匪来报，有客人求见陶将军。三人互视几眼外人哪儿知道陶将军才此遂命请进来。

只见进来一名三十四五岁的儒生，身着青衣头戴四方平定巾，面色苍白。陶啸懒洋洋歪在堂屋正中的乌木交椅上。儒生朝他深深一揖。

陶啸纹丝不动，只斜睨他两眼，道“下立何人。”

儒生道“晚生不才，只觉舍弟罪不当死，求将军给个解释。”乃目光炯炯盯着陶啸。

陶啸怔了怔“啥玩意儿会说人话不会”儒生眼神冰冷。

静默了一阵子，旁边出来位山匪，递给陶啸一张纸，低声道“大当家让小的给您。”

陶啸忙坐正了，接过来瞧几眼，一字一句的念道“他弟弟肯定死了。问怎么死的，要不要帮他弟弟报仇。仇家有无官职。无官不富贵二百两，富人五百两，当官的七品以下二千两，六品五千两，五品一万两，四品以上不接这是大当家写的”

山匪道“不是。这是三当家写的。大当家觉得挺好，便让小的给送来。”

陶啸晃了晃纸向儒生道“我并不知你是何人，你弟弟若死了也不与我相干。方才便是我们家的报价。你琢磨着如何”儒生依然盯着陶啸。陶啸皱眉，不耐烦道“做买卖便做，不做滚蛋”

儒生道“舍弟若非陶将军所害，可否请陶将军起个誓。”

旁边那山