观学习之姿。而后吴逊问了牟老爷许多问题。有些要紧的事儿，例如表弟何故来扬州，牟老爷显见闪避。贾琏忍不住偷偷同高师爷耳语：“我瞧此人实在可疑。”高师爷亦耳语回去：“我瞧也是。”

掰扯许久没什么得用的消息，吴逊吩咐退堂，牟老爷却跟着往后堂去了。高师爷告诉贾琏，失踪的便是吴大人小舅子。

贾琏回去少不得问陶啸薛蟠，他二人皆装不知道、与贫僧何干。

次日，扬州城到处贴了画像告示。说牟老爷的表弟郝先生无故失踪，牟老爷焦急万分。如有知情者报到牟家，赏银二百两；找到郝先生赏一千。

下午，贾琏正与高师爷偷偷密议吴逊小舅子的事儿，放生寺那圆脸和尚来了，还带来了一具尸体。吴太太随即出来认尸，果然是她兄弟。

这回可扯成乱麻了。放生寺的机关陷阱只抓人不杀人，牟老爷不信；偏不论吴太太牟老爷皆猜不出郝连波半夜跑去放生寺的缘故。事关重大瞒不住锦衣卫，教书先生不请自来。亲去验看尸首后发现，郝连波腿上的伤口是淬毒飞镖所伤，那毒为锦衣卫独有。

林府那群没事人般歇着。薛蟠忽然想起原著中王熙凤的那串名言：坐山观虎斗、借剑杀人、引风吹火、站干岸儿、推倒油瓶不扶。这趟倒是悉数使上了。

又过两日，署名“五十两银子的斋饭”的帖子又来了，约不明师父到一处酒楼相会。薛蟠正想知道些反馈呢，怀抱着蓬勃的八卦心赶了过去。

来到雅座一瞧，司徒暄已自己喝上了，看意思颇为惆怅。薛蟠拿起酒壶替自己倒了一盅。“咦？前些日子还意气风发，这就跟打了霜的茄子似的？”

司徒暄苦笑道：“不明师父，你头疼过么？”

“贫僧这会子就头疼。”薛蟠道，“贫僧看见你的帖子整个后脑勺都疼。”

司徒暄摇头：“不止我头疼，金陵城里头不知多少人头疼。”

“怎么回事？”