份高，懒得搭理他；宋捕头并同来的仵作衙役等人自然跟着上司。只辛苦了护送他们的十几位御林军和三四个服侍的人。

这天进了江苏地界。因目的将近，跑得愈发急切。此时正值江南三月，草长莺飞、山花烂漫。申时左右，裘良等人沿着官道正快马疾行，忽见前头围着许多人。过去一瞧，原来是前几日暴雨引发山洪冲毁了一段路，县里头正打发人修呢。

因路段不长，御林军首领思忖道：“烦劳各位下车走过这一截，我们几个把车抬过去也好。”

老太监探头一望，登时不愿意了。“问问可还有别的路没有。”

一个农夫指道：“那边有条小道可到‘无家庄’，再从他们庄子那头回到大路。”又问这路要修多久。农夫道，“两三天便好。”

他们自然没法子巴巴儿干等两三天，遂依言而行。道路狭小，马车大不好走。眼看日落西山，远远望去前不挨村后不着店，不是说有个什么吴家庄么？又走了会子，天色昏晦，快要看不清道路了。

御林军预备埋锅造饭，今晚必得露宿。老太监满口抱怨，叨叨着要把胡乱指路的那个农夫宰了。起初没人搭理他，后宋捕头听得烦了，道：“大伙儿都出门办差，我们大人难道不是金尊玉贵？何尝说了什么？晚上您老好赖还有个马车能睡，我们大人还只得露宿。”

裘良摆手：“老宋，莫多话。”

老太监恼了，指着宋捕头道：“你区区捕头，草莽低贱……”话未说完，忽然听“嗖”的一声，老太监哑了。咽喉上牢牢钉了支雁翎箭，尸身晃悠两下“扑通”栽倒。

御林军首领喝到：“敌袭！”众兵卒立时排出阵势围拢于车马前后。

耳听有人大声喊道：“说书唱戏劝人方，三条大道走中央。外财不富穷人命，劫道吉时在春光。有钱交钱，没钱交命，大王爷万事好商量。”裘良抬头望去，山壁上涌出了一群人影，模模糊糊的不知数目。

御林