多时,小伙计领着十三来寻郝五,说是客人。十三穿了身渔夫的衣裳,手里还提着个鱼篓，随手摘下斗笠。顾之明先头两回见十三都是夜里，半分没认出来。

待伙计离去，十三径直向郝五拱手：“王姑娘。”

顾之明大惊。郝五倒镇定，也拱手道：“尊驾是？”

“我姓石，乃绿林中人。”

郝五道：“石大侠怕是认错了人，我不姓王。”

“王姑娘莫怕。”十三道，“石某此来并无恶意。因令堂妹王芙蓉姑娘雇我们寻她大姐王杜鹃。王姑娘若有消息，我们必当重谢。”

郝五皱眉：“大侠实是认错了人。”

顾之明也说：“既告诉你认错了，莫再纠缠。”说着打开房门。

十三笑了。“这客栈的伙计，三百个也不够我一指甲盖弹的。”乃走到墙边一掌劈下。耳听“哗啦啦”乱响，一个矮几碎成木块。

郝五这才露出惊意。顾之明两步拦在郝五跟前，立起眉眼正要说话；郝五反倒拉了他一把，摆摆手，重新越过顾之明。“我实不姓王，也不认识什么杜鹃芙蓉。”

十三径直寻把椅子坐下。那两位看他实在不好惹，只得也都先坐下。十三遂说了当年官兵去王家抓人时，王杜鹃诚心暴露她妹子之事。乃道：“王芙蓉如今已嫁给一位极阔的富商做外室，金银满箱呼奴使婢，好不享福。只是深恨她大姐，多年来一直苦苦寻找。”

郝顾二人互视一眼。顾之明咳嗽几声不知说什么好。

十三架起二郎腿眯了眯眼。“早告诉你莫怕。我们绿林好汉与狗屎官差不一样，并无那些黑天瞎地的勾枝连蔓。办事收钱。王姑娘若知道，消息钱自然不会少你的；不知道便罢。”

郝五微微挑眉：“既是落入官兵之手，竟不知她是如何逃离的。”

“这个不关我事。王姑娘给个痛快话，可知王杜鹃是死是活，若活、人在何处。”

郝五叹道：“我也不知她