拉起笑容与老乔寒暄。老乔亦拱手回应。宝玉察觉到稍有异样，然不知究竟，依然打听起曹雪芹先生。

薛蟠一愣：“曹雪芹？”

宝玉道：“我们今日去稻香村，村口那首诗听闻是他的大作。”

薛蟠嘴角抽了抽，看着宝玉神情复杂：“没错，确实是他的大作。”

“这是个什么人？”

“贫僧还真不能告诉你。”薛蟠摆摆手，“非比常人就是了。下一个问题。”

乔老探花道：“他住京郊黄叶村？”

“是。”薛蟠道，“黄叶村曹雪芹纪念馆，不过现在看不到。”

宝玉道：“既是位博才大儒，说说何妨。”

薛蟠淡然道：“贫僧若想打听元清道长，肯定也没人告诉我啊对吧。”

乔老探花看了和尚好几眼：“你打听元清道长作甚。”

薛蟠见韩先生面色茫然，猜度他并不知情，随口说：“想研究她的性格成因。她为何会那般多疑，多疑到不信世间有真善美。”

乔老探花道：“她丈夫叛国。”

薛蟠一愣。“娶了身份高贵的女人，满手是好处，为何还要叛国？”

“人心不足蛇吞象。”乔老探花道，“好处之上还想要好处，且自觉不会有人知道。”

薛蟠耸肩：“哪里来的自信。被心爱之人背叛，倒也难怪元清会心理创伤。”

“驸马是她亲手所杀。”

薛蟠打了个冷颤。好惨。

“为表忠心，驸马亲手杀了两个儿子。”

薛蟠懵了。“为了跟外邦表忠心？”

“是。”

“……外邦能给他什么？”

“国土平分。”

“他信了？”

“信了。”

“为什么这么蠢的人也能当上驸马？”

乔老探花一叹：“权势迷人眼，几个能清明。当局者与局外人岂能一样。”

薛蟠也一叹：“好可惜。