老将军一动不动。等了半日,小穆低低的咳嗽两声,看张子非一眼。二人便离开大岩洞，留那两位单独说话儿。

沿着海边走二百来步，张子非道：“昨晚上王大叔甚是萎靡，背影都恹恹的。我琢磨着，并不像内里藏奸之人。”

穆少将军点头：“我瞧也不像。当是一时冲动、想岔了。我祖父和严先生都觉得，确实不大方便再让他回营中。就留下吧，替老将军们干活。”

“嗯。向老头们不大看得起他，没什么好脸色。人心都是肉长的。只要他干活实在，过个三年五载的总能好些。”

“王大叔是实在人，农活也利落。”

张子非笑了：“昨儿我喊你们脱谷壳就是试探他肯不肯做事、做得好不好。”

穆少将军也笑了：“原来如此，我说么。”

“收拾桌案也麻利。”张子非伸了伸胳膊，“既如此，就留下吧。”

“两位老将军答应了？”

“大老头答应了，二老头尚且哼哼唧唧。回头我劝劝。就是送盐布的差事，下回可得派个靠谱的。”

穆少将军正色道：“张大妹子只管放心。我们这儿靠谱的人尽有。就请王大叔下山取东西吧。”

张子非摇头：“不成，老头子不敢让他认得道路。他只干农活、照看两位前辈起居，别的不用他管。取东西依然是他们自己来大岩洞取。”因敛容道，“我把丑话说在前头。向前辈们并没信任王大叔。他若离开日常做事的那几处、到处乱跑，是会丢性命的。”

穆少将军慎重点头：“我知道了。”

两个人各怀目的，轻轻松松敲定了王大叔留岛。

大岩洞里，王大叔痛哭流涕跟穆老将军忏悔，把自家祖宗和祖坟之事再说一遍。最末道：“卑职一时糊涂，做下此事，万死不辞。只求张姑娘大发慈悲，请到高僧替我家先人超度。王家子子辈辈感念将军和张姑娘大恩。”

穆老将军捋着胡须沉思良久，道