驿站的马，可还回去了？”

几个人面面相觑。小穆道：“还要还？”

薛蟠望天：“我就知道你是个原始人！待会儿马给我，我替你们还。反正去金陵肯定走水路，你们到荆州雇船。”

法静道：“我的船还泊在荆州。”

“那妥了！”

遂回开化寺用斋饭取行李，留下些香火钱，出庙门一路直奔荆州码头。穆少将军尚未回过神来，法静已经跟留守的船老大打起了招呼。亲兵们见此船与自家的截然不同，忍不住跳上甲板参观。

薛蟠向法静行了个礼：“师叔，原始人旺财兄就暂时拜托给你了。到了金陵，你先领他在庙里住几日，慢慢适应当代环境。”

小穆忙问：“张大妹子何时回去？”

“那谁知道？过年总得回去。等着吧！腊月也快了。”

小穆一想，这会子正好是西北风，往金陵去便宜得紧，多半自己先到。登时没那么着急了。等开了船才知道，跟法静和尚同行是件多可怕之事。此为后话。

目送快艇离港，薛蟠拨转马头去了武昌——薛家在武昌有个小据点，王大财主的事儿得从头细查。

因派了位眼力过人的木匠兄弟前往纪山。王家祠堂确实只有两个人看守，趁他们收拾别处时便可仔细查看那只空白牌位。转头赶制了只大略相同的调换出真品。薛蟠自然也跟着，依然没看出空白牌位任何端倪。

木匠兄弟在旁见他烦恼，从袖中摸出小凿子轻轻撬了两下。牌位原地散架，里头并无夹层或纸条。然而两块木板内侧居然有字。字迹歪歪扭扭，看着也不是什么练过字的儒生所写。

三个日期。前板上一个，推算是二十七年前的十月初八。后板上两个，分别是二十七年前的十一月十一和二十六年前的五月初二。

薛蟠本来不大能记日期的。然而十一月十一这个日子碰巧撞上了后世一个奇怪的节日，故此他记得：这天是吴贵妃的生日。很明显