是元气大伤。”雷门鹤垂首道：“适逢凤跸于此，本帮五大转运使联名请求小人加派人手，以维持越浦周遭的靖平，小人思前想后，也觉有理。”

慕容柔点头。“要当这个家，你也难做得紧。”

“是。”雷门鹤恭恭敬敬道：“按小人所想，不妨将陆上人马撤回一些，专心维持江面平和就好。敝帮于舟中起家，陆地上的买卖本非所长，要是顾此失彼，辜负将军的栽培与期待，小人便罪该万死了。”

慕容柔笑道：“你说得忒有道理，我也不能说个“不”字不是？”

雷门鹤慌忙起身，长揖到地。

“将军这么说，真真折煞小人啦！将军只消吩咐一句，敝帮上下赴汤蹈火，在所不辞！只是总坛不幸，一夜尽付祝融，赤炼堂内外元气大伤，三川乃本帮命脉，五大运转使所虑亦非无由，适逢凤驾驻跸，兹事体大，我等实不敢逞强斗勇，失了本份，望将军明察。”

“你们个个都要我明察，我能装作没看见么？”

慕容柔怡然笑道：“就照四太保的意思办罢。我希望至少江面上要锁得严实，连一条流船也不能放过，你回去转告陈、曲、季、陆、张五家：既免了陆地的差使，水面便不得再扣斤减两，否则本座也不再回护，一切公事公办。”阖上卷宗递过去，以眼神示意：

“喏，这个交与四太保。”

耿照接过匆匆一掠，见是簿册一类，再看几眼，赫然发现其上详载了某年某月、某条水道纵放流船若干、船中男女多少、收取江资几何，巨细靡遗，与账本相仿佛。不知情的人看了，还以为是赤炼堂的内帐。

雷门鹤面色丕变，不敢细看，双手接过高举过顶，俯首道：“小……小人明白。小……小人该死……小人……”一时无语。堂堂东海第一大帮会的首脑、手绾数万帮众的四太保汗流浃背，仿佛手里拿的是一本写满殁辰的生死簿。

慕容柔却没给他喘息的机会，挥手道：“去罢！近日