资格问，我难道不能知道是为了什么，须得赔上我的命？」

耿照倔强低头，死死瞪着锦榻，片刻才低声道：「明姑娘，对不住，我不是故意的。」

明栈雪抚着他的面颊，柔声说：「没怪你。我若不肯，谁也别想勉强我，对不？」

耿照摇摇头，突然想起什么，勉力挤出笑容。「我们头一回……在莲觉寺的草料房，就是我勉强你的。我总是勉强你。」

分明是春光旖旎的回忆，透过低哑消沉的喉音说出来，却有着难以言喻的苦涩。

明栈雪浅笑摇头，仍旧捧着他的脸，仿佛与幼弟说话的大姊姊，轻柔的语气爱怜横溢。「我真不欢喜，一掌便打死你啦，哪由得你占老大便宜？不勉强的，我一见着你心里便欢喜得很。你也别勉强自己。」

耿照的腮帮骨绷出刚硬线条，闷着头道：「明姑娘，我……我到现在才明白，原来我这一生，是个巨大的谎言。进流影城、入长生园、打铁、到执敬司……通通是有心人的安排，说不定我认识的那些人，曾遭遇的事，也都是经过精心设计，都是……都是假的。

「那日，我到断肠湖送剑，遇到刀尸……其实那刀尸何阿三所为，或该由我来做，那般残杀水月停轩的师妹们，将活生生的人拍成肉泥、嵌入墙中……这些都该由我来做……烽火连环坞那一晚，崔艳月崔公子手持离垢，杀得血流成河，伤亡枕借，那些……原来也应该是我，通通……通通都是我来做。

「我就是这么个东西。像一柄锋利的兵器，或是宰杀牲畜的屠刀……能不能被称为一个『人』，连我自己也不知道。你问我到底在生谁的气，其实我最气的是自己，我要有多好的运气，迄今才未铸下大错？在……在密室里，我只差一点便要对你出手……说不定已经出手了，只是我自己不知道而已。」

他抱着头，痛苦地低语着。

「……都是假的。一直以来，那些我以为自己有的、深深相信的……原来