这样一来面对你时，我便用不着说谎。」

「这不够。」老胡摇头。

「谁都听得出来，这代表他还活着，被囚于某处，死人的行踪是毋须隐瞒的。我母亲不会善罢干休，她会找到你，就算你真不知道，她会从你身上撬出知情者的线索，循线找到兄长。换了是我就会这么做。」

耿照摇了摇头，平和、但坚定地反骏他。

「她会先找到你。无论鬼先生身在何处，都不能再继续领导狐异门了，她需要一个合适的人选，继承你父亲的声名与基业。我想不到比你更好的，是我就会这么做。」

胡彦之目光炯炯，双掌交叠在颔下，拱背如岳，直视着他；也不知过了多久，展颜一笑，懒惫耸肩。

「看来我们都有麻烦了，对罢？」

谁知耿照却无笑意，依旧摇头。

「是狐异门有麻烦，不是我们。『姑射』与鬼先生接头，乃至将他纳入组织，我以为有双重意义：能动用鬼先生，等于就有了他背后的狐异门势力，鬼先生将金环谷羡舟停、『豺狗』等携入东海，出钱出力；一旦成功，堪称是无本生意，可万一失败了呢？」

老胡不禁哂然。

「既是无本生意，何失败之有？是狐异门当了冤大头，背后支使之人，啥屁损失也无，顶多看戏看累了，眼酸脖子疼而已。世上冤大头所在多有，死之不尽，没了东家找西家，吃完上家吃下家，愁什么？」

耿照缓缓摇头。

「冤大头忒多，找上狐异门，靠的是抓阄么？」胡彦之笑容凝住，被反诘触动了心思，双罾砠胸，顿陷长考。

耿照续道：「在幕后操纵『姑射』的那一位，决计不是无端端找上狐异门。以其滴水不漏的布计，令妖刀于江湖掀起如许波澜，却无一丝形影泄出，周密至此，我以为连失败都在他的考较内；即使狐异门受挫，他仍能从中得益，说不定所得还胜过了成功——如此，才符合那人的一贯风格。」