树折断，房屋垮塌，几乎所有煮盐器物被大浪吞噬，海盐价格随之成倍上涨，至今价格都没下来，听说海边盐民死的死，逃的逃，房屋炉灶已十不存一，至今没有恢复过来。”

刘存沉思片刻：“每户盐民每月产盐多少？”

蔺家小娘略微迟疑：“婢子没见过，只是听说若是风调雨顺，五口一家的盐民一月能煮盐六百斤左右，家里若无壮劳力砍柴煮海，恐怕到不了五百斤，日子过得极为凄凉，不少人家为此卖儿卖女，妻离子散。”

刘存听完目瞪口呆，想了想干脆避开这问题，招呼大家快点把烤马肉吃了，然后立刻上路。

时至中午，纷飞雪花终于放缓，刘存一行走走停停行程二十余里，蔺氏的四岁女儿一直被布袋拴在刘存宽厚暖和的怀里，每次停下歇息，她都会悄悄睁开那黑白分明的灵动眼睛，偷偷望向刘存和跟在身边的母亲，小脸上现出丝丝笑意与满足。

傍晚时分，精疲力竭的刘存一行越过两座山梁和四条冰封的小河，在一座废弃矿坑旁幸运地找到一座残留的木屋。

吕平和刘振进入木屋立刻解下背上懂得硬邦邦的马肉，拿出火镰火绒，又找来木材和树枝升起篝火，吕安同样解下背上冻得硬邦邦的大块马肉，四处寻找烧水的陶缸陶罐，忙碌近两个时辰，大家才喝上缓和的马肉汤，吃饱之后全都倒在火堆旁呼呼沉睡。

凌晨时分，刘存被蔺氏的痛苦呻·吟所惊醒，他迟疑片刻凑近查探，发现脸色赤红的蔺氏发起了高烧，连忙找来根布带出去包来块冰，小心地放置在蔺家小娘的额头上，待冰块融化后再次更换，一直忙到天亮蔺氏才悠悠清醒过来，但仍旧烧得厉害，全身无力爬不起来，更别谈继续上路了。

无奈之下，刘存只能决定留在此地休息几天，随后独自爬上木屋后的高山四处眺望。

下午时分，短胡茬上结满冰渣的刘存提着一捆小树根回来，探望晕沉沉无法睁眼的蔺家小娘之后，捡起颗