?甄道长表现的如此笃定,苏颂反倒有些不放心起来。然而此话不假,造炮确实需要品质极高的铜铁，才能经受住炸|药冲力，不至于炸膛。思量许久，他还是陪着甄琼，前往了锻造兵刃的工坊。

刚进坊门,就有大匠匆匆赶来：“小的刚在后面忙碌，未能远迎，还请监事恕罪。”

苏颂摆了摆手：“本官只是带甄道长来看看，你且去忙。”

那大匠哪敢离去,反倒愈发诚惶诚恐了。军器监要制新火器,他这样的大匠自然也有耳闻,更清楚此乃是官家惦念的要事,还派了个道长前来监工。虽不知那道长是何来头，但是内侍们都畏惧无比，偷偷称其为“雷霆真君”。这名字,怎么说也该是个身高八尺，虬须虎目的大汉吧？监事带来的道长怎地恁般俊俏，年龄看起来还不大，难不成是真君身边的捧瓶童子？

大匠心思起伏不定,偷眼打量着两人。甄琼却不在乎旁人目光，径直跑去存放铁料的仓库,兴致勃勃翻捡了半天。又去看匠人们闷烧团钢,捶打兵刃。最后还拿了几把刀剑,仔细瞧了瞧，这才叫来了匠头，问道：“这边打出的兵刃，是不是有些脆些，有此则韧些呢？”

军器监设于京师，可是要为京中禁军打制兵刃的。这话问的简直有些诛心了，像是责怪他们不够尽心。匠头吓得魂飞魄散，赶忙道：“道长明鉴！铁块都是由各地押运入京的，有些州府的铁矿好些，有些则差些，小的也只能因材铸锻，没有法子啊！”

“果真如此。”甄琼转头对苏颂道，“这可不只是矿料的问题。若是炼铁时用煤烧炉，煤中渗出的硫会混入铁中，使得铁料硬脆，不堪使用，哪里能造炮？”

朝廷缺铜缺的厉害，炮怕还是要用到铁，铁质不堪用可是个大问题。苏颂微微皱起了眉头：“矿料分高下，我也知晓。但是烧什么也关乎成料，却从未听过。”

“监事若是不信，可以选同样的矿料，分别用煤和木炭试试，烧出来定