外待机。由于港口的航道狭窄，西班牙舰队地舰艇只能以单舰或单纵队出港。在7月3日9时4o分，西班牙舰队的旗舰“玛丽亚.特里萨”号巡洋舰先出港，美国战列舰“依阿华”号立即上前拦截，对其开炮射击。“玛丽亚.特里萨”号开火还击，双方随即展开了激烈的炮战，在将近二十分中的对射中，“依阿华”号的3o5毫米主炮接连给予对方以重创，“玛丽亚.特里萨”号被打得全舰起火，很快就丧失了战斗力。

然而这艘“英勇”的西班牙旗舰在起火后竟然企图效仿邓世昌（邓世昌那惊天地、泣鬼神地一撞可以说赢得了全世界海军的尊敬和景仰），开足马力拼死撞向美国舰队的旗舰“布鲁克林”号巡洋舰，但却被“布鲁克林”号巧妙地规避了过去。“玛丽亚.特里萨”号的舰长担心烈火引起军舰爆炸，则驶向圣地亚哥附近海岸抢滩搁浅。跟随在西班牙旗舰后驶出海湾的“维斯卡亚”号和“奥肯多”号巡洋舰冲上来和“依阿华”号交火。在“依阿华”号地猛烈炮火轰击之下也先后被击成重伤，在旗舰附近搁浅。

这时西班牙舰队的另一艘快巡洋舰“克利斯托巴尔.科隆”号开始逃跑，虽然凭借高躲开了“依阿华”号的致命炮击，但却于13时3o分被美国舰队的另一艘战列舰“俄勒冈”号赶上（“俄勒冈”号于1898年3月19日从加州的旧金山出，“孤狼一匹”顺着美洲大6南下，绕过麦哲伦海峡再北上，花了66天，航行了14ooo海里，极其牛地开到古巴的圣地亚哥去参加战斗。可以说是创了当时海战史上的记录，她后来成了俄勒冈人的骄傲），在炮战中，“俄勒冈”号的33o毫米主炮连续击中“克利斯托巴尔.科隆”号，瞬间将其打成“生活不能自理”，勉强在离圣地亚哥7o海里处抢滩搁浅。西班牙舰队地另外两艘驱逐舰“福勒”号和“普鲁敦”号终于冲出海湾，但也没有逃脱被击沉的命运，在“俄勒冈”号的猛烈炮火轰击之下。先后沉没。