游击队司令部”，并派遣多名中央委员分赴全国不同地区去领导和指挥游击队。很快，起义的烈火便在印度各地燃烧起来。

尽管英国人这场武装起义采取了种种预先防范措施，但由于起义的范围广大（很多地方是印度民众进行的自起义），英军对约三分之二的印度乡村失去了控制，而整个印度到处都燃烧着起义的燎原之火。一份英国情报部门的报告写道：“这不仅仅是如何对付‘自由印度’组织的问题，而是要对付一场全民族的暴动。1857年的历史（指1857年至1859年印度民族大起义）似乎正在重演。”

邱吉尔不能忍受这种“混乱”情况在印度无休止地展下去。他不理会还在监狱里的甘地等人出的“和平呼吁”，而是严令英印军政当局马上“采取措施恢复印度的秩序”，英国驻印度最高司令官蒙巴顿布命令，由韦维尔上将指挥英军以及部分廊尔喀雇佣军，在空军飞机的支援下，开始对“自由印度”领导的游击队动大规模攻势。双方进行了激烈交战。

由于印度解放军游击队得到来自于中国的支持，英军对游击队的每一次进攻都受到了顽强的抵抗。由于游击队出没不定，疲于奔命的英军常打败游击队收复的一些城镇在英军离开后又落到了游击队手中。一系列的失败表明，游击队在同技术兵器占有优势的英军正面作战时缺乏经验，他们也不善于进攻英军牢固设防的据点。而正如一些英国文件所表明的，根据在新加坡有过对付当地华人起义军“经验”的韦维尔上将的报告，英印军司令部认为不仅要击溃游击队，而且要切断游击队和后方的联系，这样才可以把起义镇压下去。因此，英印军司令部下令对支持起义者的地区的印度人民采取专门的报复措施，包括在城市里大规模地枪杀和平居民。为了震慑起义者，韦维尔还下令将被俘的起义军人员绑在大炮前，然后当着印度人的面将他们开炮轰成碎片――之所以采取如此残忍的行刑方式，是因为信奉“转世”