逢雨季，山间道路便泥泞不堪，信使传递消息动辄耗时旬月。

紧急军令更是难以迅速抵达领地的边陲。

天然的地理阻隔让公爵的政令往往滞后于局势变化，领主们不得不自行决断大小事务。

久而久之，这些领主便养成了独立行事的习惯。

随着各地领主的势力愈发壮大，这种势头也就愈发地不可逆转。

赫尔曼公爵的祖父与父亲在位时，曾试图强化中央集权，颁布了限制领主私军规模的法令。

然而，法令才刚出白鹰堡，立刻就沦为了各地领主擦屁股的废纸。

更致命的还是经济结构的转变。

谷地公爵领多山地丘陵，土壤极度贫瘠。

公爵的直辖领地也只是情况稍好，每年产出的粮食算是勉强可以养活军队与农奴。

可偏偏有部分地方领主在其领地上发现了珍稀矿藏，经济条件上甚至能反超占地最广、人口最多的公爵直辖领。

以镜铁伯爵为例，此人凭借丰富优质的铁矿资源赚得盆满钵满，私铸货币、扩充军队，全然不将上头的谷地公爵放在眼里。

当谷地公爵试图向镜铁伯爵征收额外税款时，这位伯爵竟敢公然违抗命令。

其他领主见状纷纷效仿，将本该上缴公爵的赋税投入到扩建领地城堡与雇佣私兵之中。

这就导致谷地公爵领的情况愈发糜烂。

历任公爵也不是没想学北边的沼地公爵搞中央集权，奈何囊中羞涩，压根就凑不出多少军队。

没钱没军队，怎么集权？

底下的那帮贵族也都结党营私，让他们联合起来抗击外敌倒还好说。

可若是让他们帮着镇压其他贵族，那自是免谈。

现任公爵赫尔曼当然想要重铸家族荣光，却同样有心无力。

如今沼地公爵洛泰尔已然包围琥珀港。

下一次听到他消息的时候，这厮兴许都已经加冕为王了。