广汉有心事？”唐挽一边斟酒，抬起眼皮看了冯楠一眼。

冯楠的酒杯还是满的。他说道：“我想起离京前与元朗小酌，他跟我说起一件你的事。我当时听了不信，今日正好见着了，想问一问你。”

唐挽挑眉，笑道：“他说我什么荒唐事了？”

两个人碰杯，各饮了杯中酒。冯楠说道：“他说，当年科举刚刚结束的时候，闫党曾试图拉拢你。可你不为所动，甚至不惜得罪闫凤仪，这才被闫党排挤，离开了京城。可是真的？”

唐挽捏着杯子，脸上挂着笑，笑意却未达眼底，道：“这话你也信。我们三人中我的名次最低。闫党何苦放着你和元朗不管，单单在我身上费心思？”

冯楠笑着摇摇头：“你何尝知道他们放过了我？三年间，我被调职十一次，最长的一任是礼部主事，做了也不到三个月。”

冯楠叹了口气，自顾自喝着酒，道：“元朗有谢尚书在，倒还平稳些。前些日子被调去编书了。离着朝廷越来越远，想必他心里也不痛快。”

这些事，元朗书信中一句未提。唐挽以为他在京城天高海阔，自有一番作为。没想到他们这几个人，是各有各的不顺。

“匡之，你说说，咱们考功名是为了什么？”冯楠微醺，眼底泛着红，“我六岁开蒙，寒窗苦读十四载。我整日鞭策自己，与天时斗，与心魔斗。那么多个挑灯夜读的寒冬，我差一点就要放弃了。我就想着万一科举又开了呢，万一我考上了呢？没人知道这些万一会不会发生，可都被我赶上了，我觉得自己是天底下最幸运的人。可那又如何？科举之后，一切努力一笔勾销，没有人在意你付出过多少努力。状元名头不过是个敲门砖，门里的路，却是寸步难行。”

唐挽心里发堵，饮了口酒，喃喃道：“岂能尽如人意，但求无愧于心。”

“无愧于心。”冯楠突然撑着桌子站起来，两只手握住唐挽的手腕，似溺水的人握住最后一块浮板，灼