前后，你都留在学校里，那也是你留在学校时间最长的一次。有一日体育课，你、我、还有魏蔓蔓，坐在足球场草坪边儿聊天。那时，没有春秋搜索，也没有春秋网络……不，是没有《十国春秋》。大家不懂你的理想，也不懂你的事业，更不懂你的选择，心里念叨、疑惑、质疑你为何动辄长时间请假离校。记得也不知是我，还是魏蔓蔓或其他人，突然间又重复了这个话题。”

魏东生想了想，摇头笑说：“我记不清了。”

姬素素笑了笑：“我记得非常清楚呢。”

姬素素继续回忆：“那天，大家追问你为何长时间请假，你却反问我们为何读书。我清楚记得，魏蔓蔓的回答，是，不读书，能做什么呢？当时的吴平小县城的社会环境，退学的都是没有前途的‘坏孩子’，未来一片晦暗；好孩子大都待在学校读书，随大流读书考大学。大家不懂大学到底是什么，却因为家长和老师的教导，懵懵懂懂认定那是一条必须走的路。因为没有其他路可走，大家只能按部就班读高中读大学，那是魏蔓蔓当时的认知，也是我当时的认知。”

“你却给出了截然不同的回答。”

“你说，读书作用有二。”

“其一是同行协会发展的结果，文凭及附属的求职特权，等等。精细到每一个人，小学辍学者的能力和成就，有几率超过知名大学的博士毕业生。这样的例子，屡见不鲜。但松散地以群体而论，小学辍学者的平均能力和平均成就，则远远不如知名大学的博士毕业生。招聘单位的学历限制，也不是针对个人，而是针对整个群体。受累于小学辍学群体的整体水平，自学者拼命努力把自己的能力提高到博士毕业生水准，他也往往得不到博士毕业生都能得到的待遇。这是针对群体的歧视。小学到中学，专科到二本，一本到c9，除了能力的提升，也是阶层的小幅度提升。”

“其二则是对知识的追求及掌握。博士毕业生群体之所以比小学辍学者