胜香邻道：“载上之函大多是圆轮形状，因为地在天中。而外方内圆确属罕见，它应该暗喻地底世界。”

司马灰稍加思索，觉得这种分析十分合理。地壳下存在着“极渊”这样没有边际的空洞，与之相比，曾经进过“罗布泊望远镜”的考察队渺小如尘。倘若用天一样大来形容它，似乎也不为过。

二学生问道：“楚幽王留下这座石函，又有什么具体意义？”

司马灰说：“此处净是些壁刻石雕，内容无非是楚幽王想传递给鬼神的信息。不过，咱连蒙带唬也看不懂多少，不如把招子放亮点儿四处找找，可能另有发现。”

众人为了节省电池，同时点燃三支火把就舍不得再用矿灯了，在忽明忽暗的火光下继续往前探寻。石函的每个方向都有洞口，洞内除了雕凿壁刻，还列有数排铜人铜兽，“楚幽王的盒子”却不在其中。众人且看且走，穿过侧面的函壁，又步入枯藤树根垂布的祭坑底部，脚下有道极宽的石梁，鳞纹大如城砖，竟是转到了“载”的兽首。

那能够背负乾坤的“楚载”，形貌有些接近鼋龙巨龟，但神异色彩更重。两端有头颅，有首无面，多臂多足，一半朝上捧着照幽巨烛，一半往下在地支撑爬行，顶部卧着两尊铜虎，口衔人臂粗细的铜环，锁着一个青铜盒子，体积能装进两个人去。

众人见果然有这个神秘的盒子，不由得心弦紧扣，当即走上前，想揭开来看个究竟。司马灰和罗大舌头刚伸出手去，胜香邻却突然拦住说：“盒子里的东西不能看，谁看了谁死。”

罗大舌头奇道：“这里面不就是有几根死人骨头吗？它就算是颗地震炸弹，那也不至于看一眼就整炸了。”

胜香邻举起火把照向盒子：“你们看这上面的图案……”

司马灰看此处地势虽高，但周围的枯藤间漆黑一片，恐怕会有不测发生，所以始终保持戒备，没来得及仔细端详那铜盒。此时听胜香邻一说，只见盒身铜蚀斑