“可我思来想去，除侯爷外，再无人能相助，这才冒昧相邀。”

凌川目光微动，试探问道：“娘娘可是为了三殿下？”

华昭妃颔首，声音微颤：“灏儿生性文弱，臣妾想请侯爷将他带在身边，去边关历练一番！”

凌川闻言蹙眉，连忙推拒：“娘娘，此举万万不可！三殿下万金之躯，岂能亲涉边关险地？若有个闪失，臣万死难赎其罪！”

华昭妃凄然一笑，眼中恳切更甚：“以侯爷的睿智，想必早已看清朝堂局势。我们母子在这深宫之中，便如无根浮萍。如今局势愈发紧张，他若继续留在神都，必死无疑！”

她凝视着凌川，泪光盈盈：“跟在侯爷身边虽要吃苦，至少能保全性命。即便当真战死沙场，也算为国尽忠，让陛下脸上有光。总好过……不明不白地葬身于宫闱阴谋之中！”

听到此处，凌川心下明了。

华昭妃让三皇子随行，名义上是历练，实则是找自己寻求庇护。

虽说这母子二人从未对储君之位有过非分之想，但在大势倾轧下，根本由不得他们选择，一旦站错队便是万劫不复，即便站对了队，也难保不会沦为弃子。

在她看来，边关纵险，犹胜过后宫这片杀人不见血的泥沼。

凌川沉吟片刻，谨慎回道：“娘娘用心，臣已知晓！此前与三殿下曾有一面之缘，深知他秉性淳良，心怀苍生。只是此事……非臣所能决断。”

华昭妃见凌川未直接拒绝，神色稍缓，忙道：“侯爷放心，此事不会让您为难。灏儿昨夜已求见过陛下，陛下并未阻止，只说全凭侯爷定夺。”

“若陛下允准，臣自当遵从！”凌川郑重应下。

华昭妃激动起身，对着凌川深深一礼：“臣妾谢过侯爷！此恩此德，无以为报，唯愿日日焚香祈祷，求上天保佑侯爷旗开得胜，平安顺遂！”

“娘娘！”凌川慌忙起身，欲扶又止，“娘娘行此大礼，实在是折煞微臣