马，骆驼的骇人程度。

那种足以摧毁一切生机的尘卷风，虽名声在外，实则罕见至极。

或许数年，甚至十数年，才有一次相遇的可能。

否则，这片黄沙漫漫之地，又怎能容得下人类的生存繁衍？

由于此次行动是分批出发，各队之间只能通过沿路留记号的方式保持联系。

这是江湖门派中常见的手段，老朱对此驾轻就熟。

他早年间便参加过起义，其所隶属的军队，便是白莲教的一支。

那时的他，既是起义军将领，亦是白莲教中人。

虽然登基称帝之后，他将白莲教定为邪教，以雷霆万钧之势加以镇压，但那是另一件事。

至少，曾有过江湖闯荡经验，吃过百家饭的老朱，对江湖中的暗号与联络之术，依旧了然于胸。

他也毫不吝啬地将这些经验传授给军士，使他们在这辽阔荒原中，能以隐秘的方式互通消息，协同作战。

这几年，此地战火未起，商路畅通，行商络绎不绝。

无数商队早已将前往别失八里的路径摸得门清。

明军对此自然有所准备，对沿途地形地貌早已熟稔于心。

一路行来，虽说风餐露宿，辛苦难免，却也算得上无惊无险。

最终，他们抵达了一处绿洲。

此地距离别失八里仅有百余里的路程。

这片绿洲并不广袤，聚居着一千余人，形成了一个中等规模的聚落。

因农作物生长有其时令规律，在新一轮收获季节尚未来临前，村中百姓通常会储备几个月的口粮。

不过，“有存粮”并不意味着吃饭无忧。

大多数人家储藏的粮食也不过勉强维持温饱而已。

下一次庄稼成熟，仍要经历漫长的时间等待。

明军在此地集结，正可借用这些百姓手中的“存粮”，作为补充，暂解燃眉之急。

至于这些人之后是否会因