缺粮而陷入饥饿，也并不是问题。

只要能顺利攻克别失八里，届时再予以补偿，就没啥关系了。

明军的先头部队早已将这片区域牢牢控制在手。

如今手握火枪，即便仅是五十人的小队，也足以轻而易举地压制一座千余人聚居的村落。

这在过往，是根本无法想象的事。

可别小看这村中千余人，虽多是农夫百姓，但别失八里自古便是民风悍勇之地，更是实行全民皆兵。

凡成年男子，皆训练有素，个个都是曾经上阵杀敌的战士。

不少人还立下赫赫战功，他们杀伐果决，悍勇如狼。

这千余人中，起码有两三百正值壮年的好手，自己家中便有全副武器，而且身处家园之地，更添死战之志。

他们绝不是临阵脱逃之辈，反倒能视死如归，拼死战斗。

甚至连孩童与妇女，在必要时也会拿起武器，协助战斗，绝非单纯的弱者。

若换作以往，面对这样一个凶悍的小部族，哪怕派出五百名全副武装的正规军，也未必能一举攻克，反而极有可能陷入苦战，付出极大的伤亡。

然而，随着火器的出现，一切都被彻底改写。

这些部落里昔日引以为傲的英勇与血性，在明军的火枪之下，变得苍白无力，毫无意义。

几名试图逃亡的壮汉，也在明军的追击中被火枪远远射杀，连挣扎的机会都没有。

等到老朱率大部队赶至时，村中早已恢复平静，死寂中透着肃杀，一切都在军纪严整的控制下有条不紊地运行。

接下来的几日里，一队又一队乔装为商旅的明军士兵陆续抵达。

悄然间，一支兵力达数千的大军，经历几千里的分批行军后，竟无声无息地完成了集结。

沙祁阳仔细清点人数后，回报说：此次行动中，仅有三人未能顺利抵达。

老朱听罢，满面诧异，几乎不敢相信自己的耳朵。