戳得生疼，还是定生两人的呼唤和祈，起了作用，只见地面上的牛二发出一声呻吟，又慢慢悠悠地醒转过来。他恰好听到了乐万通的那句话，连忙挣扎着要起身。

“哎呀，你醒了，兄弟，那可太好了。”定生喜上眉梢，伸手将他扶起，同时，转头向着乐万通等人说道，“看，醒了，乐老板，醒了呀。我就说嘛，这个年纪，有气就死不了。嘿嘿。”

“好罢，喂，薄板鸭，你还能走吗？要不行就算了，不然到了夹江口，人家见你连路都走不动，铁定是不会付钱的。”

“我、我…还能行呐。没、没问题。”牛二看了看眼前的情形，哪还有不明白的……虽说去那矿山上，会怎么样还难说。可要是留下来，那就只有死路一条……好死不如赖活着，这能活一天，是一天。活着，才有盼头不是。

所以，他一边梗着脖子，像喝醉了酒似的摆着手，一边扶着定生，摇摇晃晃地站起来，一脚深一脚浅地往前迈了两步，忽地一个趔趄，眼见就要撞到廊柱上，定生拖着啷呛的铁链，抢上前去，扶住了他，“哎，慢点儿，慢点儿。”

乐万通眉头皱起，与旁边的有叔对视一眼，然后转向旁边面有难色的打手，咂了咂嘴：“行罢，那就带上罢，好歹凑个人头，这批货大体上还不错，一两个孬的，阎管事不会说什么的。毕竟打了这么些年交道了。”

…

随着日头升起，好像有一只无形的巨手，将蓝天白云，山川河流，田野村庄都一一抚摸得亮堂起来。

一行人在打手和保甲队的押解下，络绎登程上路。

铁链儿铿锵作响，拖起一溜儿烟尘。

娟儿和定生半搀着牛二，走在队列的末尾，慢慢地走着。

日头越升越高，渐渐炙热起来，押送的打手和保甲队员们，迅速变得不耐烦，挥舞着手里的鞭子，驱赶着羊群般的队列，往夹江口方向行去。

正如定生所说的那样，“有气就能活”，瘦骨