草木纤维或奇异虫壳编织的衣物，好奇而安静地打量着这位外来者，他们的目光清澈，深处藏着时间的刻度。

“跟上我。”露比往后招招手。

路在一条流淌着粼粼星辉的溪流前转弯，溪水之上，一座由活体巨型蕨类植物叶片交织而成的拱桥微微颤动。

过了桥，一座比其他任何树屋都要巨大、仿佛由一整棵“万古木”核心掏空而成的宏伟殿堂显露出来。

层层叠叠的、散发幽蓝荧光的苔藓如同巨树的血脉，布满粗糙古朴的树壁，这里没有守卫，但一种源自大地深处的威压弥漫四周，令人呼吸都本能地放轻缓，哪怕是心怀滔天杀气，来到了这里，仿佛也能放下一切。

露比停下脚步，面向那高逾十数丈的巨大、深邃树洞开口，姿态前所未有的恭敬：“祖爷爷，露比求见。”

树洞内并非漆黑，反而流淌着一种柔和的、仿佛来自地心的琥珀色辉光，光线的源头难以捉摸，空气温暖湿润，带着奇异的芬芳和浓郁的生机。

光线最终汇聚之处，是一块巨大的、平坦如镜的树心根瘤平台，上面生长着一张浑然天成、纹路如同星系旋涡般的座椅。

端坐其上的，正是巴望村的正主，被尊称为“阿肯祖爷爷”的存在。

他看上去并非垂垂老矣，更像岁月在其身上凝固成了某种形态——身形魁梧，远超常人对老人的想象，披着一件由无数闪烁着星芒的绿叶和柔韧晶线编织成的长袍。

他的头发与浓密的胡须如同瀑布般垂落，灰白交织的发丝间竟有细小的、仿佛萤火虫般的生物在缓缓游弋，洒下碎钻般的光点。

脸庞如同历经风霜雨雪千万载的古木雕琢而成，皱纹深邃，蕴含智慧与沧桑的海洋。

最摄人心魄的是他的眼睛，非金非银，而是两团深邃流转的、不断变幻着森林四季景象的碧绿漩涡。

当他的目光落在常小鱼身上时，后者瞬间觉得自己不再是一个独立个体