“啊？”薛蟠一激灵，喊道，“不可能！”

李叔遂说起那个脂粉盒子。

薛蟠脸都硬了——我的妈呀那是误会误会误会！随即拍案而起：“林大人上当了！那盒子在我手里。他们根本没找到……等下，他们怎么知道有那么个东西？”

“可不么？”李叔道，“既是林大人与心上人往来的私密物件儿，连赵先生都不知道，他们怎么知道的？”

薛蟠哑巴了。半晌又拍桌子：“就算强逼着成了亲，他们能过的了日子么？手里拿捏着丈夫喜欢的女人逼着他上床？不嫌恶心？”

李叔无言以对，又叹。一个和尚一个太监相对愁眉。

良久，李叔咳嗽两声问道：“那个毕先生怎么回事？”

薛蟠撇嘴，说了官方答案。李叔眉毛拧得能夹死蚊子。许久才说：“你看是何人所为？”

“天晓得。他本来不知道那赌局之事。如今反倒想去凑热闹、弄清楚谁绑架了他。鬼才信是抓错了人。”薛蟠耷拉着嘴角闷坐片刻，忽然说，“李叔，能不能想办法……嗯，让那个姚阿柱，离开凌波水舫。”

李叔挑眉：“何故？”

“前几日贫僧查了他。”遂描述姚阿柱的官方背景。李叔眼神动了动。薛蟠吃口茶接着说，“我完全可以理解他为何想要凌波水舫的差事。但是吧，不论对他自己还是对朝廷，那都不是最好的选择。”

李叔听见“朝廷”二字，看了他一眼：“说下去。”

“猎户子弟，穷，无根基，而且长得不怎么好看，除了天资聪颖之外毫无长处。在他们那个点儿大的小镇子上，出了个会读书的小子简直可以捧上天。所以他飞快的考取了秀才。其实，和他一样聪明的人，别的地方还有很多。等到他想考乡试的时候才知道，并非自己笨，而是同期全都不比他笨。乡试和县试不同。县试只要会读书就行了；乡试出来便可以做官，故此还需要阅历。早先的姚阿柱没有阅历，所以他做不好策