公子后日祭祖，大后天要开流水席款待乡亲。不知有多少待考的生员会从外地特特赶来给梅翰林献诗献文，混个脸熟。”

中年儒生大笑。隔壁一个书生道：“便是因为这个缘故，人家才不敢声张的。”

小朱哑然失笑：“不敢声张？这位先生，你是真心实意的相信了、还是假装成不懂行？”

中年儒生挑眉：“此话怎讲？”

小朱款款的吃了口茶，眼角余光觑见不少人、连两个伙计在内都朝自己这边看，才说：“人家此来本为着搜罗人才，才大张旗鼓祭祖的。不声张，谁会上前围拢？没人围拢怎么挑选？梅翰林的女婿是五皇子。”

众人大惊。另一个书生立时说：“他们竟是为了替五皇子搜罗人才故意放出风声的？”

“哦，原来茶楼酒肆果真有不傻的。”

不知何时起中年儒生脸色已十分难看了。思忖片刻他道：“如此说来，小哥儿是不会去的？”

小朱嗤道：“太上皇、皇上都在，去投靠五皇子，我们大爷傻么？有本事的直接去天子跟前露脸，年轻些的还有太子呢。五皇子非嫡非长。不蹦达还能岁月静好、太平长安；越蹦达、投靠他的人越捞不着升迁。最好结果就是一辈子的七品县令到白头。但凡有个闪失——”乃伸出手指头在空中划了个圈儿，“朝堂之上，跟错了上峰比办砸了差事可惨得多。东坡先生有诗云，百年未满先偿债，十口无归更累人。”

中年儒生看了他几眼，拱手道：“小哥儿真真不俗，敢问尊姓大名。”

小朱偏偏脑袋：“我就是个装腔作势的。大叔莫作古认真。”

“岂敢。我是诚心想结交小哥儿的。”

小朱抿嘴，浑身泄气，低声道：“我不是公子少爷，不过是爷们跟前的书僮罢了。”

中年儒生可算吃惊了。“你是个书僮？莫要哄我，你半分不像。”

小朱正色道：“我们大爷心地慈善、为人宽厚。若没个机