人若为奴仆，则不再为人、犹如牲畜，生死皆由主子掌握。故卖人为奴与杀人无异。主子因琐碎小事打死几个丫鬟小子皆日常。何况你姐姐本是读书人家的女儿，性子骄傲。彼时年纪又小，最初那些日子不定吃了多少苦头。她实是凑巧活到今日罢了。”花姑娘心里舒服了几分。

此时门口走进一个人来，年岁不过二十六七，身高八尺、容貌端正，只是眉间沧然、虽乌发满头若风霜惨淡。赵姑娘轻唤“叔父”。赵叔父歉然道：“侄女莫怪，你妹子年幼不经事。”

赵姑娘摇摇头，指花姑娘道：“这位花家妹妹经历与侄女相类，叔父可否替她写个状子。”

赵叔父惊愕半晌才说：“世上竟还有这等事？”

赵姑娘苦笑道：“爱钱之人又不止我婶娘一个。”

赵叔父长嗟道：“人为财死，鸟为食亡。何苦来。你婶娘……”眼中须臾已换了数种神色，先是极痛极怒、恨不能将媳妇撕碎似的，忽而有几分于心不忍，最终爱恨交加转来转去。

赵姑娘不禁怜悯，迟疑道：“叔父……要不……”

赵叔父摆手：“既是她做的事，她自己担着，怨不得谁。”

叔侄二人扭头一看，花姑娘已掉了满脸的泪，呜咽道：“竟不知我伯父可有赵叔父这般公心。”

赵叔父道：“姑娘莫怕。纵他想藏私，上有国法。”

花姑娘愈发哭得厉害：“当今之世，国法与虚设何异。”

赵叔父道：“虽说在赃官手里国法还不如狗屁，遇上清明的父母官，却是惩恶锄奸之法宝。你们扬州可巧撞上大运。”

赵姑娘叹道：“含冤受屈的百姓若不趁机打官司，总有一日吴大人调往别处，咱们就无门申冤了。”花姑娘像是忽然想起什么，脸色动了动。

赵叔父道：“就算没有吴大人，天下终究还有说理之处。大不了进京告状，杜禹老大人还在呢。”花姑娘眼神一跳。

三人乃分宾主坐下