思忖片刻，薛蟠反问道：“先义忠亲王为何会坏事？”

老者神色大变，怒道：“尊驾何意。”

“如今之太子，犯了和义忠亲王老千岁一模一样的错误。”薛蟠肃然道，“他们根本没意识到，太子是皇朝的继承人。他们的眼睛既没有盯着南海倭寇和西洋火炮、也没有盯着黄河决堤和西北大旱、更没有盯着玩忽职守和贪赃枉法，而是盯着父亲和兄弟。义忠亲王是怎么废的，太子早晚也走同一条路。”

老者如遭五雷轰顶，整个人都呆了。足有半盏茶的工夫，他森然道：“康王岂非亦是如此？”

“没错，今上亦如此。”薛蟠点头，“然而太上皇已经老了，折腾不起；今上正在壮年，有的是时日玩废立太子。”他顿了顿，“再者，今上被太上皇掐着脖子不能做主多年。等他爹驾鹤西归，今上如摘枷去锁、得多痛快？必然爱权。看年纪越来越大、想法越来越成熟、幕僚越来越多、早已不需要他自己指点教导的的大儿子肯定会越来越不顺眼，比如太子。”

老者面色阴沉，久久无言。

薛蟠接着说：“顾四爷从前做事刀过竹解，不过因为他没遇上像样的对手罢了。或是从前的对手层次颇浅，并非有分量的家族。一旦开始往上走，四面赫然皆铁板。”乃讥诮道，“他与杜小姐其实没什么两样。”

老者眉头紧锁。沉思良久道：“既如此，那批东西我们就暂不动了。”

薛蟠微微一笑：“镖车抵达京城之后，诸位请便。山东那位李将军您老不用担心，最多四五个月便能查明真相还他清白。”

老者含笑道：“周先生可知道我是何人？”

“不知。我猜老爷子本以为会见到皇孙的手下。我们可以设法传话让他们派人来。嗯……大概得几天功夫。”

老者拱手：“烦劳周先生。”

“我提醒一声。”薛蟠正色道，“杜家应该是不会放过顾四的。郝家……不好说，因