么。”

掌柜的换回皮笑肉不笑：“没什么。人家不过是解释何故不能还你手里那把钥匙,难道还能告诉我们生辰八字不成。”

村妇一笑：“也对。”乃往客栈里头张望两眼，“我吃壶茶总可以吧。”

“当然可以。”掌柜的道，“生意总归要做嘛。”

村妇便寻了个僻静位置喝茶吃点心。

待她吃完两碟瓜子半壶茶,外头走进来两个衙役,翻着眼皮子嚷嚷：“哎哎,管事的出来一个。”

掌柜的急忙堆起满脸的笑迎了上去：“我是掌柜我是掌柜！差爷有什么吩咐。”

衙役昂着脑袋：“你是掌柜的是吧。”

“是是。”

“听说你们这儿住着朝廷要犯。”

“哎呦差爷，我天生胆儿小，您可别吓我。那要犯什么样？您老有名字么？有画影图形么？我这些伙计记性好，您只管说、他们都记得。”

衙役遂取出几张画影图形来。掌柜的领着伙计们琢磨见过没。

有位伙计指着其中一张说，这个好像眼下在咱们这儿呢，住某间屋子。掌柜的伙计护院衙役七八个，涌去那屋子抓人。客人正呼呼大睡，被抓个正着。衙役一审，人家只是碰巧跟犯人长得有几分相似，年岁上小得多。

遂返回楼下接着查。另一个伙计又觉得另一位通缉犯像是包了院子的某伙客商的长随。众人再次涌过去，又弄错了。

横竖这哥谭客栈极其配合衙役办差，恨不能当堂立下大功、知府老爷给送块大匾。衙役折腾半日挑不出错，提着两盒点心走了。

庆王府那位村妇巴巴儿吃了两壶茶几碟子点心，没看上热闹，更没帮上哪边的忙。无趣，招手伙计到跟前结账，顺带问道：“你们不是绿林码头么？如何领官差去抓人？”

伙计毫不避讳道：“连隐藏行迹都不会的主儿，就算我们不供出去，他自己也早晚露馅。我们做的是正经生意。”

村妇挑