金陵薛家知道不？就是这家客栈的大股东。赵姑娘是他们家养女，跟正经小姐没什么两样。四皇子妃是她闺中密友。见面不用行礼，拉着手说梯己话。”

“嘶……”幕僚吸了口气。半晌道，“我侄儿年纪轻轻已中秀才。”

账房看了他几眼：“中了秀才又如何？”四顾无人，同事又醉得厉害，他方凑到幕僚跟前低声道，“我们全厂都知道，赵姑娘多半是给东家二爷预备的。她一个人顶三四个大掌柜，武艺又高、模样又好。谁家养了这么个姑娘肯外嫁啊。”

幕僚眼神闪烁，面上还扮出失望来，拱手而去。

乃回到住处，细禀给二皇子。二皇子微惊：“薛家的养女……赵姑娘。她可是行二？”

“哎呀！”幕僚拍手，“殿下，早两年礼部去金陵甄家宣旨点甄氏为四皇子妃，回京来正是晚生询问的。赵二姑娘不就是给甄氏画了幅画像没署名那位么？顾念祖先生强将画儿当做奸夫所绘闹了一场。正赶上甄、薛、孙三家约定同时启程上扬州参加林皖大爷婚礼，赵二姑娘当即得了消息、赶过去解围。殿下后来批说，顾念祖操之过急。若等甄氏进京再揭出来，管保她跳进黄河洗不清。”

二皇子点头，思忖半晌：“那事，你从头给我细说一遍。”

幕僚细说一遍。“后来皇后不死心，命再查那画儿，派人潜入甄家寻老太君和四皇子妃跟前仆妇打听。诸事明明白白，就是赵二姑娘作的，她还当堂跟四皇子妃互相抱怨了好半日。”

二皇子又沉思许久问道：“后来可查过这位姑娘没。”

“殿下恕罪。因只当她是薛家养的女保镖，没大在意。”

“多年前有位扬州赵姑娘陪林海大人之女进京，是不是她。不明和尚也同行。”

幕僚弯腰拱手：“晚生这就查去。”

他才刚走到门口，二皇子喊了声“回来”。“先去扬州。查她们全家。”乃告诉他一个地方。幕僚微惊——殿下是从